Zone archéologique du Duomo de Milan

La zone archéologique du Duomo de Milan comprend un site historique souterrain situé sous l'entrée principale de la cathédrale de Milan. Ce complexe souterrain préserve des vestiges architecturaux de structures paléochrétiennes datant des IVe et Ve siècles.

Les principaux éléments mis au jour comprennent le baptistère octogonal de San Giovanni alle Fonti, où l'évêque Ambroise a baptisé Augustin d'Hippone en 387 apr. J.-C. Les visiteurs peuvent également explorer les fondations des murs et les mosaïques au sol de l'ancienne basilique de Santa Tecla ainsi que le baptistère de Santo Stefano alle Fonti. Ces ruines témoignent de la transition de Milan, passant d'une cité impériale romaine tardive à un centre religieux paléochrétien avant la construction de l'actuelle cathédrale gothique.

Photo principale : « Baptistère dans la cathédrale de Milan » par F.Higer.

Les visiteurs accèdent à la zone archéologique du Duomo de Milan par des points d'entrée dédiés situés à l'intérieur de la cathédrale, près du portail principal. L'entrée dans ce site souterrain nécessite des billets d'entrée spécifiques, car les pass d'entrée standard pour la nef de la cathédrale ne donnent pas accès aux fouilles souterraines. Les voyageurs peuvent acheter des pass combinés ou des billets individuels pour la zone archéologique. Le personnel contrôle les billets à l'entrée de l'escalier menant aux ruines des anciens baptistères.

Oui, l'accès à la zone archéologique du Duomo de Milan apporte une valeur éducative substantielle pour les voyageurs intéressés par l'archéologie classique, l'histoire religieuse et l'évolution urbaine. Le site offre un espace calme et climatisé, à l'écart des allées bondées du sanctuaire supérieur. Des écrans numériques interactifs, des sentiers balisés et éclairés ainsi que des panneaux d'information permettent de contextualiser les strates structurelles situées sous le sol de la cathédrale.

Comme les billets d'entrée standard excluent l'accès aux souterrains, l'ajout de cette section représente un coût supplémentaire minime tout en complétant le récit historique de la Piazza del Duomo. Les passionnés d'histoire et les voyageurs en quête d'une compréhension approfondie du développement architectural de Milan considèrent ce niveau souterrain comme un élément essentiel de leur visite, tandis que les touristes de passage, concentrés uniquement sur les vues panoramiques de la ville, préféreront peut-être consacrer leur temps ailleurs.

La zone archéologique située sous le Duomo de Milan révèle des sépultures paléochrétiennes et de la fin de l'époque romaine datant de l'Antiquité tardive. Les fouilles menées sous la place de la cathédrale ont mis au jour des sarcophages en pierre, des fosses funéraires maçonnées en briques et des tombes anciennes entourant le complexe religieux paléochrétien. Ces sépultures souterraines appartenaient à des citoyens paléochrétiens, des membres du clergé et des élites locales enterrés à proximité du baptistère de San Giovanni alle Fonti du IVe siècle et de la basilique Santa Tecla.

Alors que les archevêques modernes reposent dans la crypte principale de la cathédrale située au-dessus, cette zone archéologique souterraine préserve des monuments funéraires de l'Antiquité tardive, des stèles funéraires gravées et des objets personnels. Ces sites funéraires primitifs témoignent des traditions funéraires du Milan romain tardif avant que la construction de la cathédrale gothique ne commence.

• Accessibilité et mobilité : L'accès par rampe à la zone archéologique reste limité en raison des marches en pierre d'origine et des passages antiques étroits. Les utilisateurs de fauteuils roulants doivent se coordonner à l'avance avec les services d'assistance de la cathédrale pour accéder aux itinéraires accessibles désignés.
• Claustrophobie et environnement : L'espace souterrain présente des plafonds bas, un éclairage tamisé et des passages en pierre clos. Les personnes sujettes à une claustrophobie sévère doivent tenir compte de ces conditions structurelles avant de descendre.
• Visite avec des enfants : Les enfants doivent rester sous la surveillance d'un adulte en tout temps le long des passerelles surélevées. Les poussettes sont interdites dans les fouilles souterraines et doivent être déposées aux consignes à bagages désignées à l'extérieur.
• Chaussures recommandées : Les sols sont constitués de surfaces en pierre d'origine, de maçonnerie non pavée et de grilles métalliques. Les visiteurs doivent porter des chaussures de marche plates et fermées pour assurer leur équilibre et éviter de trébucher.
• Climat : Les températures en sous-sol restent plus fraîches qu'à la surface en été et peuvent être humides en cas de pluie.
• Code vestimentaire : Les visiteurs doivent respecter le code vestimentaire religieux standard, en gardant les épaules et les genoux couverts dans l'ensemble du site.